Universidad Católica se impuso con contundencia a Huachipato, logrando un claro 4-0 en el Estadio Santa Laura, lo que les permite seguir en la lucha por el título del Campeonato Nacional. La victoria se produjo ante más de ocho mil aficionados que presenciaron un partido donde los Cruzados, que no contaron con su entrenador Tiago Nunes debido a una suspensión, buscaban revertir su racha adversa de tres partidos sin triunfos.
Huachipato, por su parte, venía de una dura eliminación en la Copa Sudamericana, donde sufrieron una aplastante derrota 6-1 ante Racing de Avellaneda. En el ámbito nacional, aunque lograron un triunfo reciente sobre Deportes Copiapó, su situación en la tabla era preocupante, cercanos a las posiciones de descenso.
Desde el inicio del encuentro, la UC mostró su intención de dominar, y aunque un gol de Gonzalo Tapia fue anulado por el VAR por falta sobre el portero, el equipo no se desanimó. En el minuto 25, fue Daniel González quien logró abrir el marcador con un cabezazo tras un tiro libre ejecutado por Fernando Zuqui, desatando la alegría de los seguidores en Independencia.
Siguiendo con su dominio, el equipo local aumentó la ventaja en el minuto 36 gracias a un centro de Tapia que, aunque no fue conectado por Fernando Zampedri, terminó colándose en la portería defendida por Fabián Cerda.
En la segunda mitad, a pesar de los cambios realizados por el técnico de Huachipato, Igor Oca, su equipo no mostró una mejora significativa y continuó siendo controlado por la UC, que, aunque relajó un poco su intensidad, seguía siendo el más fuerte en el campo. Tras varias oportunidades fallidas, Cristian Cuevas marcó el tercer gol en el minuto 76 con un potente disparo desde fuera del área que tuvo la complicidad del arquero rival.
No se detuvieron ahí, ya que apenas tres minutos después, Zampedri anotó el cuarto gol tras recibir un pase de Cuevas, alcanzando así 14 goles en el torneo y un total de 116 con la camiseta de la UC, quedando a solo dos tantos del récord histórico de Rodrigo Barrera.
Con esta victoria, los Cruzados lograron sumar 38 puntos, manteniéndose a cinco del líder Universidad de Chile. Mientras tanto, Huachipato quedó en una situación crítica, en el 13° lugar con 21 unidades, solo una por encima de la zona de descenso.
El próximo desafío para Universidad Católica será en la Región de Atacama, donde se enfrentarán a Cobresal el miércoles a las 15 horas. Huachipato, por su parte, jugará en casa contra Palestino el jueves a las 20:30.
