El Real Betis, dirigido por Manuel Pellegrini, logró avanzar a los octavos de final de la UEFA Conference League tras eliminar al Gent belga. Este avance se da en un contexto donde el club había considerado despedir al técnico chileno debido a una serie de malos resultados en competiciones nacionales. Sin embargo, la situación cambió drásticamente en las últimas semanas, mostrando la capacidad de Pellegrini para llevar a su equipo a instancias decisivas en torneos europeos.
Un camino marcado por la victoria
En el partido de ida, el Betis se impuso con una contundente victoria de 3-0 en Bélgica, lo que les otorgó una ventaja considerable. En el encuentro de vuelta, realizado en el Estadio Benito Villamarín, el equipo español necesitaba administrar la ventaja para asegurar su clasificación. Pellegrini optó por una mezcla de titulares y jugadores de reserva, resguardando a figuras clave como el arquero Adrián, el estadounidense Johnny Cardoso y el argentino Giovani Lo Celso. Sin embargo, alineó a importantes futbolistas como Isco y los brasileños Antony y Vitor Roque para mantener la competitividad.
A pesar de que el Betis no logró mantener su racha ganadora y perdió el partido por 1-0, la ventaja en el global les permitió avanzar sin problemas a la siguiente ronda. El único gol del partido fue anotado por el defensor británico Archie Brown en el minuto 87, quien también fue protagonista de un incidente que dejó al equipo andaluz con un jugador menos. El "Tigrao" recibió una tarjeta roja directa por un pisotón a Brown, tras revisión del VAR. Con esta expulsión, el Betis se verá obligado a afrontar el próximo partido continental sin uno de sus jugadores clave.
Próximos desafíos
El sorteo de los octavos de final se llevará a cabo el próximo viernes 21 de febrero en la sede de la UEFA, ubicada en Nyon, Suiza. En esta fase, el Betis podría enfrentarse a equipos de gran nivel, incluyendo a Chelsea de Inglaterra o Vitoria Guimarães de Portugal, quienes se destacaron en sus respectivas fases de grupos. Esta situación plantea un nuevo desafío para el equipo de Pellegrini, que deberá prepararse para competir contra rivales de alta exigencia.
A nivel nacional, el Betis también busca mejorar su posición en La Liga. Su próximo encuentro será el domingo 23 de febrero contra Getafe, donde buscarán sumar puntos para acercarse a los puestos de clasificación a copas europeas. Este partido, programado para las 14:30 horas de Chile, se convierte en una oportunidad crucial para consolidar su rendimiento en la liga y mantener el impulso tras su éxito en la Conference League.
